佐藤琢磨、ポールポジションからスタートもクラッシュで初優勝ならず
2011年06月26日（日）
インディカー第8戦で日本人初となるポールポジションを獲得した佐藤琢磨（KVレーシング・テクノロジー）だが、決勝ではクラッシュのためリタイアとなった。
15日（水）には父を亡くしていた琢磨。19日（日）に行われた第7戦後に父の葬儀などのため緊急帰国し、最大の応援者であった父のため、告別式では祭壇をチームのメインスポンサーであるロータスのカラーに。「レースを続けることが父の遺志。天国に旅立った父にいい報告ができるよう、精いっぱい走り続けたい」とのコメントを残して第8戦の舞台アイオワへ向かっていた。
そのアイオワで琢磨は、日本人初となるポールポジションを獲得。日本人初の優勝に期待がかかる状態で25日（土）のスタートを迎えた。スタート直後には、ランキング首位タイのダリオ・フランキッティ（チップ・ガナッシ）らに抜かれ、順位を落とし、その後のピットストップでも順位を落としたが、レース終盤までトップ集団で激しいバトルを繰り広げていた。
しかし、最後のピットストップを行った直後、路面のでこぼこでバランスを崩した琢磨はコース外周の壁にクラッシュ。ここでレースを終えることとなった。今回のレースでは、ランキング首位タイだったウィル・パワー（チーム・ペンスキー）をはじめ、多くのドライバーがクラッシュしていたが、琢磨もその犠牲者となった。
優勝は、アメリカンモータースポーツの名門一家、アンドレッティ家のマルコ・アンドレッティ（アンドレッティ・オートスポーツ）だった。
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