「ベッテルとハミルトンは楽をした」とポール・ディ・レスタ

2011年01月28日（金）

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セバスチャン・ベッテル（レッドブル）もルイス・ハミルトン（マクラーレン）も、さっさと「近道」を通って下積みもそこそこにF1に駆け上がった。そう語るのは、26日（水）にフォース・インディアからのF1デビューが発表されたルーキー、ポール・ディ・レスタだ。

スコットランド出身の24歳、ディ・レスタは、2006年にベッテルを下しユーロF3のタイトルを獲得後、いったんフォーミュラカーを離れてDTM（ドイツ・ツーリングカー選手権）に転身、昨年チャンピオンとなっている。

「焦りがあったとは言わないけど、彼ら（ベッテルとハミルトン）は僕より楽をしたと思う」と、ディ・レスタ。マネジャーはハミルトンの父、アンソニーが務めている。

「二人にはそれぞれ異なる後ろ盾があった。そのおかげで、ちょっと早くF1に行けたんだ。そうして見ると、僕よりツキがあったよね。でも、ようやく僕もたどり着いた」

二人の若き王者にも動じないと、ディ・レスタは次のように言う。

「えらそうに言いたくはないけど、二人は僕とレースをすることなくタイトルを取ったんだ。僕らは過去に何度も激しいバトルを繰り広げている。これからは、僕だって以前と同様の戦いをしたいね」

しかし、ディ・レスタにとってF1で最初の標的は、フォース・インディアの絶対的ファーストドライバー、エイドリアン・スーティルだ。

「いきなり彼と同じか、もっと速いペースで走りたい」と、力強く宣言するディ・レスタだった。

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