最年長元F1ドライバーが100歳に

2011年06月21日（火）

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パウル・ピーチュが20日（月）、存命の元F1ドライバーとして初めて100歳を迎えた。

1911年6月20日にドイツで生まれたピーチュは、1950年から52年までの3年間、現在のF1世界選手権の黎明（れいめい）期ともいうべき時期にF1ドライバーとして、マセラティやアルファロメオをドライブしている。残念ながら、その間に勝利はおろか、1ポイントも獲得できなかった。

しかし、一方でピーチュは権威ある雑誌として知られる『Auto Motor und Sport（アウト・モートア・ウント・シュポルト）』の創設者としても知られている。また、近年ではつえや補聴器を使うことを拒んでいるというエピソードもある。「それは年寄のためのものだ」というのがその理由らしい。

今年100歳を迎えたピーチュだが、皮肉なことに、かつてのニックネームは”Rennbaby（赤ちゃんレーサー）”というものだった。これは、F1参戦時にピーチュが最年少だったことによるものだ。

ピーチュは資金難によりドライバーとしてのキャリアが行き詰まってしまったとき、サーキットへ戻ってくるために出版社を創立したのだった。

「もう一度レースをしたかったんだよ。とにかく、何かを売ることで資金を集めなくてはならなかったんだ。そのとき思いついたんだよ。自動車レースについての知識を売ることができるぞ、ってね」とピーチュは『FAZ』紙に語っている。

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