2011年F1第3戦中国GPが4月16日(土)、上海インターナショナル・サーキット(1周/5.451km)で2日目を迎え、現地時間14時(日本時間15時)からQ1、Q2、Q3、3つのセッションでなる公式予選が行われ、セバスチャン・ベッテル(レッドブル)がポールポジションを獲得した。
セバスチャン・ベッテル(レッドブル)が3回行われたフリー走行すべてでトップタイムを記録して迎えた予選。午前中に行われたフリー走行でトラブルに見舞われ、ほとんど走行できなかったマーク・ウェバー(レッドブル)がQ1で敗退するという波乱で幕を開けた。ベッテルがKERS(運動エネルギー回生システム)を使用している一方、ウェバーはKERSを使っていないとみられている。
続くQ2では、他チームとは走行のタイミングをずらしたロータス・ルノーGPのビタリー・ペトロフが4番手タイムを計測した直後、トラブルのためコース上に停止。これでセッションは赤旗中断となったが、チームメートのニック・ハイドフェルドはまだタイムを計測していなかった。
セッション再開後、ハイドフェルドはタイム計測を行うことができたものの、混雑していたコース上で記録したのは16番手のタイム。トップ10で争われる最終セッションには進出できなかった。小林可夢偉(ザウバー)もここで脱落している。
最終セッションのQ3では、開始直後にベッテルとジェンソン・バトン(マクラーレン)がタイムを計測。ここでベッテルがバトンよりもコンマ7秒速い驚異的なタイムを記録した。このタイムを誰も上回ることができず、ベッテルが開幕から3戦連続となるポールポジション獲得を果たす結果となった。
2位から10位までの結果は次のとおり。
2位ジェンソン・バトン(マクラーレン)、3位ルイス・ハミルトン(マクラーレン)、4位ニコ・ロズベルグ(メルセデスGP)、5位フェルナンド・アロンソ(フェラーリ)、6位フェリペ・マッサ(フェラーリ)、7位ハイメ・アルグエルスアリ(トロ・ロッソ)、8位ポール・ディ・レスタ(フォース・インディア)、9位セバスチャン・ブエミ(トロ・ロッソ)、10位ビタリー・ペトロフ(ロータス・ルノーGP)。
小林可夢偉(ザウバー)は13位になっている。
中国GP決勝は明日17日(日)、現地時間15時(日本時間16時)から始まる。